Leonardo rafforza la sua presenza internazionale con un nuovo accordo in Europa. L’azienda italiana ha firmato un contratto per la fornitura di 12 aerei M-346 destinati alla forza aerea austriaca. I nuovi velivoli serviranno sia per difendere lo spazio aereo nazionale sia per addestrare i piloti militari. Le prime consegne sono previste a partire dal 2028.
Il contratto non riguarda solo gli aerei. Sono inclusi anche simulatori di volo, attrezzature per la manutenzione, parti di ricambio e un supporto tecnico per sei anni, così da garantire piena operatività fin dall’inizio.
Gli M-346 forniti all’Austria saranno nella versione più moderna, chiamata F Block 20. Si tratta di aerei dotati di tecnologie avanzate, con strumentazione digitale di ultima generazione, radar evoluto e sistemi di protezione, in grado di svolgere sia missioni di addestramento sia operazioni di difesa a bassa intensità.
Questa scelta si inserisce in una collaborazione già avviata tra Leonardo e il governo austriaco. Negli ultimi anni, Vienna ha infatti ordinato 36 elicotteri AW169M e ha deciso di formare i propri piloti da caccia in Italia, presso la International Flight Training School di Decimomannu, in Sardegna, dove l’M-346 è l’aereo principale utilizzato per l’addestramento.
«Siamo orgogliosi di questo risultato», ha commentato Stefano Bortoli, responsabile della Divisione Aeronautica di Leonardo. «L’M-346 è un sistema moderno e flessibile, capace di rispondere alle esigenze delle forze aeree di oggi».
In Austria, l’M-346 prenderà il posto del Saab 105, un aereo ormai fuori servizio dal 2020. Il nuovo velivolo permetterà di unire in un’unica piattaforma formazione avanzata dei piloti e capacità operative reali, riducendo costi e complessità.
L’M-346 è uno dei programmi di maggior successo di Leonardo. Ad oggi ha superato le 150 mila ore di volo e ha raccolto quasi 160 ordini in tutto il mondo. Sono 20 i Paesi che lo utilizzano per addestrare i propri piloti o lo hanno scelto come caccia leggero multiruolo. Le sue prestazioni e la facilità di pilotaggio lo hanno reso una piattaforma di riferimento anche in Italia: l’M-346 sarà infatti il nuovo aereo delle Frecce Tricolori, la Pattuglia Acrobatica Nazionale.
